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失控的撙節福利品出清 網友評鑑4.5顆星
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內容簡介
冰島人面臨經濟衰退，為什麼過得更快樂、更健康？
希臘人的自殺率及愛滋病感染率卻不斷攀升？
馬來西亞拒絕國際貨幣基金組織的援助，何以成為第一個擺脫東亞經濟危機的國家？
千萬名俄羅斯青壯年男性為何在1990年代初突然消失？
你我身上，都看得到經濟衰退帶來的影響。失業時，很多人會藉酒澆愁。對於失業的恐懼，更使人容易產生輕生的念頭。當人們房子被查封或被迫節衣縮食，反而會吃進更多垃圾食物。幾乎所有公共健康的數據在在顯示，經濟衰退時，人們的健康只會更壞。
但其實不然。著名的公共衛生學者大衛‧史塔克勒（David Stuckler）與桑傑‧巴蘇（Sanjay Basu）十年來走訪了西伯利亞的集中營、曼谷的紅燈區、希臘的地下診所、全美最大規模的加護病房等現場，發現同樣面臨經濟危機，有些國家人民健康狀況依舊良好，有些國家卻是自殺、死亡率不斷攀升。
作者檢視幾個重大的國際性經濟衰退，包括：美國經濟大蕭條、東歐經濟蕭條和東亞金融危機，解釋為因應經濟衰退所採取的撙節政策如何影響人類的健康。研究案例提供了確鑿的證據，證明在經濟衰退之下，危害公眾健康的影響並非無可避免的，即便在最嚴重的經濟災難之下亦是如此。
書中指出，國際貨幣基金組織提供紓困的條件──「國營事業及基礎建設民營化，刪減社福支出」才是關鍵。查訪各國得來的事實顯示，跟食物、住家，以及就業有關的公共政策，決定了民眾健康與否。創新的社會安全制度才能防止經濟衰退造成傳染疾病、酗酒、肥胖和營養不良，以及失去醫療保健等問題。
名人推薦
本書對我們的未來會有強大、重要的貢獻，作者運用統計數據的目的，不是為了消除人性，而是為了喚回人性。——張夏準，劍橋大學政治經濟學教授
作者翔實敘述撙節政策的不利影響，並提出防止這類禍害擴散的替代方案。——柯里爾立（Paul D. Cleary），耶魯大學公共衛生學院院長
本書傳遞的訊息具爆炸性，以十年的研究功力和大量的公開資料做後盾……兩位作者指出，撙節政策對歐美民眾的健康已產生「毀滅性衝擊」。——韓利（Jon Henly），《衛報》
這本書帶有悲天憫人的筆調，值得一讀。書中敘述某些升斗小民因撙節政策而受害的辛酸遭遇，坊間的經濟論著往往看不到這樣的故事。——莫里斯（Iain Morris），《觀察家報》
本書綜合了大量的數據資料、歷史事件、個人故事，以及有憑有據的社會科學與臨床醫學分析，以探討政府為公共衛生安全網投注或裁減經費所產生的效應。作者在研究相關措施帶給美國、蘇聯、希臘、冰島、英國等地人口的負面健康影響時，揭露了許多支持撙節財政意識型態的迷思和錯誤觀念，並主張恢復重要、進步的社會醫學傳統。本書對所有醫療服務人員，以及有朝一日可能成為病患的民眾來說，都是值得參考的重要作品。——法莫（Paul Farmer），哈佛醫學院教授
撙節害人，而且規模龐大──作者提出此論點，大力抨擊各國政府自金融危機爆發之後拼命節制公共支出的做法，並且指陳政治人物應該為健康災難負責……。除了訴說撙節政策受害者的故事，作者也分析該政策對全體國民的衝擊，並為撙節政策有害民眾健康的論點提供大量證據，值得讀者參考。——庫克森（Clive Cookson），《金融時報》
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